Tucson (AZ), 28 jul (EFE).– Rafaela Vásquez, conductora de un auto Uber en modo autónomo que atropelló fatalmente a un mujer en Arizona en 2018, se declaró hoy viernes culpable de manejo imprudencial y fue sentenciada a tres años de libertad condicional supervisada.
Vásquez, de 49 años, se declaró culpable ante un juez del Tribunal Superior del Condado de Maricopa en Phoenix por los hechos ocurridos la noche del 18 de marzo de 2018.
La mujer trabajaba como conductora de respaldo de un vehículo autónomo de Uber cuando atropelló y mató a Elaine Herzberg, que también tenía 49 años, en la ciudad de Tempe, Arizona.
De acuerdo con el reporte policiaco, en el momento del incidente Vásquez estaba distraída viendo en su teléfono celular el programa “The Voice”.
La Fiscalía de Arizona se negó a presentar cargos contra Uber después de que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte determinara que la causa principal del accidente fue que Vásquez no fue capaz de controlar el vehículo debido a que estaba distraída, pese a que el mismo reporte determinó que la compañía había desactivado el sistema de frenos de emergencia del auto.
Al estar desactivado ese sistema, el auto -que operaba en modo autónomo- no fue capaz de anticipar los movimientos de Herzberg y frenar abruptamente.
El caso acaparó la atención nacional y puso en cuestionamiento la seguridad del uso de autos autónomos en las áreas metropolitanas.
Al principio Vásquez se declaró inocente asegurando que Herzberg, quien cruzaba de manera ilegal la calle con su bicicleta, simplemente “salió de la nada”.
Este no ha sido el único incidente que ha involucrado un vehículo autónomo de Uber en Arizona. En 2017 otro auto de Uber volcó sobre su costado también en Tempe. En ese caso nadie resulto herido.
A pesar de estos incidentes Uber y otras compañías siguen apostando por el uso de esta innovadora tecnología, que se basa en sensores y sistemas de control para dirigir el vehículo, en numerosas ciudades de Estados Unidos.
